Прекрасна и опасна - Страница 18

Как и полагается вежливому человеку, он пропустил ее вперед. Однако здесь было не столько учтивости, сколько желания увидеть стройные ножки и плавное покачивание округлых бедер. Во время работы над диссертацией у него, конечно, не было таких лекторов!

– Когда, говорите, вы собираетесь возвращаться в Штаты? – спросила Элизабет, как только подавшая им копченого лосося миссис Бэйнс удалилась.

Опять они сидели за тем же небольшим обеденным столом. Хорошо, что сквозь стекла огромного эркера светило вечернее солнце, свечи здесь оказались бы совершенно лишними…

Слава богу, никакого романтического ужина…

Элизабет ни на мгновение не обманывалась. Роган никогда не обратил бы внимания на такую женщину, как она. Его взгляды привлекали более экзотичные особы, а вовсе не университетские преподаватели, которые не пьют, не курят и не спят со всеми подряд.

Сразу пришла на ум фраза «Нищим выбирать не приходится».

Роган помрачнел:

– Не припомню, чтобы говорил о времени отъезда.

– Я полагала, что вы останетесь только до похорон отца.

– Думаю, мне нужно остаться и во время похорон, – энергично согласился он.

– Я тоже так думаю, – с досадой бросила Элизабет, недовольная его явным нежеланием задерживаться в этом доме.

– Я могу быть каким угодно, Элизабет, только не ханжой и не лицемером.

– Даже в этом случае…

Он сухо прервал ее:

– Даже в этом случае… Я не сомневаюсь, что вы примерная дочь и раз в неделю навещаете родителей. Может быть, даже завтракаете с ними по воскресеньям.

Элизабет не знала, что на это сказать. Да и что она могла сказать, если собственного отца не видела с тех пор, как они поспорили по поводу завещания матери? Значит, уже десять лет…

– Несомненно, – натянутым тоном произнесла она.

Роган остро взглянул на нее. Он сразу расслышал, что она не слишком убеждена в сказанном.

– Или ужинаете по пятницам?

– Возможно.

Теперь Роган убедился, что был прав в подозрениях. Ее словам не хватало убедительности.

– Или, как и я, предпочитаете быть подальше от них?

Бледные щеки Элизабет слегка порозовели.

– Не думаю, что вам интересно говорить обо мне.

– Уверяю вас, интересно, очень!

Роган притворился, что рассматривает копченого лосося, а сам из-под опущенных ресниц наблюдал за Элизабет.

– Вы можете выбрать путь трудный или легкий, Элизабет. Выбор за вами.

– Я не думаю…

Он пожал плечами:

– Хорошо, значит, трудный. У вас оба родителя живы?

У нее напряглись скулы.

– Нет.

– Оба умерли?

– Нет.

– Мама умерла?

– Да.

– А папа?

Она стиснула зубы:

– Роган…

Он проворчал:

– Не нравится разговор о себе самой, да? Это смешно, Элизабет.

Она глубоко вздохнула:

– Мой отец еще жив.

– И?..

– У нас с отцом совершенно разная жизнь. Мама умерла десять лет назад, а вскоре после ее смерти он опять женился.

Роган легко догадался, как ее это ранило.

– Злая мачеха?

– Не знаю, я ее никогда не видела, – холодно ответила Элизабет.

– А с отцом вы видитесь?

– Обмениваемся рождественскими открытками. На всякий случай у него есть номер моего мобильного.

– И?..

Она скривила губы.

– И пока больше ничего.

Роган почувствовал, что она так же сердится на своего отца, как он на своего, и пробормотал:

– Похоже, Элизабет, у нас с вами больше общего, чем мы сначала думали.

На первый взгляд Рогану показалось, что они с Элизабет совершенно разные. Сейчас, однако, он предположил бы, что они оба вышли из одинакового детства: преждевременная смерть обожаемой матери и весьма неопределенные, на грани любви и ненависти, отношения с отцом.

По сути дела, они с Элизабет очень похожи. Нельзя сказать, чтобы ему это очень нравилось…

Глава 6

Элизабет с перекинутой через плечо сумкой, в которую она кинула купальник и полотенце, уже почти спустилась вниз.

– Куда это вы с утра пораньше?

Она подняла голову – с широкой галереи на нее смотрел Роган.

Действительно, было еще раннее утро, едва за семь, но, как и она, Роган уже встал и оделся. На нем опять были черная футболка и джинсы. Длинные волосы влажно поблескивали, наверное, он только что вышел из душа.

Элизабет с трудом натянула на лицо маску равнодушия:

– Я люблю с утра поплавать.

Сегодня особенно хотелось поплескаться в холодной воде: после вчерашнего разговора об отце ее всю ночь мучили неприятные воспоминания, и она не выспалась.

Роган мрачно насупился:

– Где поплавать?

– В Лондоне я хожу в оздоровительный клуб, а здесь – на море.

От морской воды, конечно, в какой-то мере страдали волосы и лицо, но Элизабет нравилось начинать день с плавания, и она не понимала, почему надо отказываться от такой радости. Тем более что спуск с утесов на песчаный пляж был довольно легким.

Роган внимательно смотрел на нее:

– И вы проделываете это каждое утро с тех пор, как здесь появились?

– Да.

– Одна?

– Да…

– И никто не знает, куда вы пошли? – спросил он угрожающе мягким тоном.

– Роган…

– И не вздумайте разговаривать со мной снисходительным тоном – я не ваш студент и меня не так легко сбить с толку!

Элизабет и сама знала, что этого человека она вряд ли могла бы чему-нибудь научить.

Она поджала губы:

– Послушайте…

– Нет, это вы послушайте! Либо вы меняете планы и плавать не пойдете, либо я отправляюсь с вами. Не хочу волноваться, как бы вы случайно не утонули.